סערה סביב מינוי רב העיר קריית שמונה: גורמים בקואליציה טוענים לדיל פוליטי: עימות עם נציג הציונות הדתית על זהות הרב הבא גורמים במערכת הפוליטית העירונית מוסרים שאלמדווי וסיעת ‘קול התושבים’ הביעו תמיכה ברב איתמר לוי, השותפים הקואליציונים מסרבים להתחייב
ביום שני התקיימה ישיבת הנהלת עיר במסגרתה דנו על מינוי רב חדש לעיר. על פניו היה נראה שיש הסכמה רחבה למיניו של הרב איתמר לוי, בנו של רב העיר הקודם, אלא שבמהלך הדיון התפתח עימות חריג סביב הסוגייה. מתברר שמאחורי הקלעים מתנהל מאבק טעון יצרים בין גורמים פוליטיים שונים בעיר ובממשלה, סביב זהות רב העיר הבא. הרב לוי אומנם נהנה מתמיכה ציבורית רחבה ובחלק מבתי הכנסת בעיר אפילו מתפללים לכך. אבל במסדרונות הפוליטיים רוצים להביא רב מבחוץ – לטענת גורמים שנחכו בדיון חבר המועצה ומחזיק תיק הצעירים והתרבות, גבי אלמדווי תקף את סלאב והתנגד למהלך של נציג מפלגת הציונות הדתית: "אתה מנהל את העניינים ופועל מאחורי הקלעים למנות עסקן שנוח לך".
ועדת הבחירה לרב העיר כוללת 32 חברים. 15 חברי מועצת העיר, ראש המועצה הדתית, שישה נציגי ציבור שייבחרו על ידה, ועשרה נציגים שימונו על ידי שר הדתות. המשמעות היא שכל צד מנסה להבטיח לעצמו רוב בוועדה, והמאבק סביב זהות נציגי הציבור הפך לקרב שליטה של ממש. לטענת גורמים בקואליציה אלמדווי ייצר רוב במועצת העיר לבחירת ששת נציגי הציבור מטעם המועצה, אלא שעל פי הסכם סודי שנחתם בין סאלב לשטרן ונחשף על ידי אלמדווי בחודשים האחרונים, שלא הוצג לחברים בהסכם הקואליציוני, שטרן התחייב שלא יאפשר חופש הצבעה בנושא ושמונת חברי הקואליציה יהיו מחייבים להצביע על פי המלצתו של סאלב – בכך למעשה לאפשר לסאלב לשלוט בזהות רב העיר הבא. לדברי גורמים שנכחו בדיון אלמדווי זעם על ההסכם שנחשף ותקף את סאלב כי הוא עסוק בעסקנות פוליטית זולה והוא דורש ולאפשר לחברי הקואליציה חופש הצבעה. שטרן מצידו טרם נקט עמדה.
חבר המועצה אלי זפרני תקף את התנהלות העירייה בנושא ואמר: "סוף סוף נחשף הפרצוף האמיתי של הקואליציה. מאז מותו של הרב שלום ז"ל הם מתעתעים ברב איתמר ובציבור שהם יתמכו בו ואז מאחורי הגב הם הולכים ותוקעים לו סכין בגב". אלא שמסתבר שסיעת קול התושבים, בראשותו של זאביק זוויגי, שמונה 3 מנדטים במועצה הולכת לתמוך במועמדותו של הרב איתמר. חבר המועצה יורם ממן מסר: לגבי הצעתי ובה אני מבקש תמיכה ברב איתמר לוי שליט״א לרב העיר, הדברים ברורים וכמעט מובנים מאליו, כמי שאביו היה רב העיר הרב שלום לוי זצ״ל, ופעילות הרב איתמר במשך 14 שנים לא מותירה שום מחשבה אחרת , פעילותו מעדת בהתנדבות מלאה והיום אפשר לומר שהינו משמש כרב עיר רק לא בצורה רשמית , חובתנו הבסיסית להוקיר למי שמחובר לתושבים, לקהילה , בצורה מעוררת השראה ועל כן אני מבקש להביא זאת לאישור מועצה, אני גם אעדכן שסביב הרב יש קונצנזוס מוחלט בקרב התושבים ויש מאות חתימות על תמיכה בו, חשיבה על הצנחה של מישהו אחר שאינו תושב העיר ושלא מכיר את התושבים והמנטליות פה , היא פגיעה באמון הציבור שהוא הריבון , צריך להניח את הפוליטיקה בצד ולתמוך במי שראוי לכך, מקווה ומאמין שאני עושה את מה שנידרש מאיתנו.
לדברי מקורבים לזוויגי, המפתח למינוי רב העיר נמצא בידי חבר המועצה גבי אלמדווי, שעל פי ההסכם עם זוויגי הסיעה תתמוך במועמד שייבחר על ידו – מאלמדווי נמסר כי הוא מסרב להתייחס לנושאים שנידוונו בדיונים סגורים ובהנהלת העיר. עם זאת, אני מתחייב לבחור את הרב המתאים ביותר על רצון התושבים טובת העיר. גורמים בעירייה מעידים שמדובר בנושא מאוד טעון: "מדובר במינוי נדיר, שמתרחש אחת לכמה עשרות שנים, יש לו השפעה עצומה על תפקידים ומשרות, רבנים, משגיחים, גבאים, מקוואות, תקציבי דת ותרומות וכל צד רוצה למנות את אנשי שלומו – מאות אנשים מועסקים באזור על ידי הרבנות". עוד נטען כי שניים מהשחקנים המרכזיים, סגן ראש העיר רפאל מטעם הציונות הדתית וחבר המועצה יהודה חיים מש״ס מעוניינים למנות רב מבחוץ: “מדובר בתפקיד עם כוח והשפעה עצומים”, אמר אחד הגורמים". כזכור רב העיר הספרדי, הרב שלום לוי זצ"ל הלך לעולמו באוגוסט 22, כשנה לאחר מכן הודיע הרב צפניה דרורי, שיבדל לחיים ארוכים, על פרישתו מהתפקיד. נכון לעכשיו, קריית שמונה פועלת ללא רב עיר קבוע. הרב שמעון ועקנין משמש כממלא מקום, אך אינו נושא בתואר רשמי. בתוך כך, באופוזיציה מבקשים להעלות את הנושא לדיון במועצת העיר הקרובה, בעוד שבקואליציה מעדיפים לדחות את ההחלטה ככל האפשר.
