מענק יוקרתי בסך 7.5 מיליון יורו הוענק על ידי HORIZON 2020 תכנית המחקר והפיתוח של האיחוד האירופי, לפרויקט המחקרי  Algae4IBD בהובלת ד”ר דורית אבני, חוקרת בכירה במכון המחקר מיגל, של החברה לפיתוח הגליל, הנתמך על ידי משרד המדע והטכנולוגיה. מטרת המענק לקדם פריצת דרך בפיתוח החומרים הטבעיים מאצות לפתרונות פרמצבטיים מבוססי אצות ומזונות פונקציונליים ולטיפולים חדשניים במחלות דלקתיות כרוניות שאין להן כיום תרופה, כגון מחלת מעי דלקתית  IBD, מחלת קוליטיס, ומחלת קרוהן. למענק המחקר שותפים מכוני מחקר וחברות תעשייה מאירופה. מישראל שותפים מכון המחקר מיגל שמוביל את המאגד וחברת יאמוג’ה, לגידול אצות שהוקמה בשנת 2017 וממוקמת בגן התעשייה תל-חי.

מנכ”לית משרד המדע והטכנולוגיה, שי לי שפיגלמן: “ברכות לד”ר דורית אבני ולמכון המחקר מיגל וצוות החוקרים השותפים. קבלת המענק מהוריזון 2020, הוא ללא ספק הישג מרשים והכרה בינלאומית שלא רבים מגיעים אליהם. ההישג מוכיח את חשיבות המחקר ואת היותו פורץ דרך במציאת טיפול יעיל באמצעות אצות למחלות דלקתיות”.

ד”ר דורית אבני, חוקרת בכירה ראשית במכון המחקר מיגל: “הזכייה במענק הינו ההישג המשמעותי ביותר בעבודתי כמדענית חוקרת ובזכותו נבצע במיגל מחקר ופיתוח פורץ דרך שיוביל לפתרונות חדשים למחלות שאין להן מענה טיפולי. המחקר יתבצע בשיתוף פעולה בינלאומי ובו ישתתפו 21 גורמים וביניהם, שותפי למחקר במיגל, בתחום חומרי טבע וכימיה אנליטית, פרופ’ סולימאן חטיב. העובדה שרעיון שלי, קרם עור וגידים וסחף אחריו שותפים רבים לפרויקט, מרגשת אותי עד מאוד. זהו משוב נפלא עבורי כחוקרת ואני מאחלת לשותפי ולי הצלחה רבה”.