קשרה המצטיין של עירוני קרית שמונה בעונה האחרונה, מסיים דרך ארוכה במועדון האם – ומצטרף לקבוצת הכדורגל של מכבי חיפה, השואפת להחזיר לעצמה את תואר האליפות בעונה הבאה
מאת: אורי שמיר
צילום: באדיבות מועדון הכדורגל מכבי חיפה
חג של התחלות חדשות לכדורגלן יאיר מרדכי (23), בן קרית שמונה, שחתם היום (חמישי) על חוזה לארבע עונות בשורות מכבי חיפה, המודרכת ע"י ברק בכר, כדורגלן ומאמן העבר של עירוני קרית שמונה, שהוביל אותה לזכייה היסטורית בגביע המדינה. קשרה המצטיין של עירוני קרית שמונה, סיפק העונה עשרה שערים ושישה בישולים – והיה לגורם מרכזי בהצלחתה של הקבוצה לשרוד בליגת העל, על אף היעדר ביתיות. יאיר מרדכי, שהחל את דרכו בבית הספר לכדורגל של המועדון ועבר בכל קבוצות מחלקת הנוער, עלה לקבוצת הבוגרים לפני שלוש עונות, אחרי שהיה שותף מרכזי לזכייה ההיסטורית של קבוצת הנוער בגביע המדינה. יאיר מרדכי שם כמאה הופעות במדי הקבוצה הבוגרת של קרית שמונה, ואף היה שותף בכיר לחזרה לליגת העל וההתבססות המחודשת בה, יאיר מרדכי ממשיך מורשת משפחתית, שהחל סבו, יהודה אדרי ז"ל – בלם העבר האגדי של הפועל קרית שמונה. יאיר מרדכי הוא בן קרית שמונה השני בהיסטוריה שעובר לשורות מכבי חיפה. קדם לו, הקשר האגדי חנניה פחימה, שעבר לתקופה של שתי עונות למכבי חיפה בתחילת שנות ה-70.
מסיים פרק ארוך בעירוני קרית שמונה. יאיר מרדכי (צילום: ליר שאולי)
לאחר החתימה אמר השחקן לאתר הרשמי של מכבי חיפה: "אני מגשים היום חלום ילדות, לחתום במועדון ענק כמו מכבי חיפה. בכל פעם שהגעתי עם קרית שמונה לשחק בסמי עופר, הייתי נפעם מהקהל הירוק העצום הזה ומהאווירה באצטדיון הזה, מחכה כבר להופיע מולם במדים של מכבי".
המנהל המקצועי של מכבי חיפה, ליאור רפאלוב,שיתף בסיבות להחתמת השחקן: "עקבנו אחרי יאיר לאורך העונה האחרונה והתרשמנו מאוד מההתקדמות המשמעותית שעשה ומהיכולת הגבוהה שהציג בקריית שמונה. מדובר בשחקן צעיר עם פוטנציאל גדול מאוד, שאנחנו מאמינים שיכול להפוך לאחד השחקנים הישראלים המובילים בשנים הקרובות. יאיר, כמו מספר שחקנים צעירים מקבוצת הנוער שהשתלבו בקבוצה הבוגרת, מייצג בדיוק את הפרופיל שאנחנו רוצים לראות במכבי חיפה, צעירים, רעבים ואיכותיים. אנחנו שמחים על צירופו ומאחלים לו הצלחה גדולה בירוק".
