ראש עיריית קרית שמונה הגיב לדבריו של השר לפיתוח הנגב והגליל, שטען בישיבת ממשלה, שחיזבאללה עודד ותמך בגורמים עוינים לרכוש דירות בעיר
בישיבת הממשלה שנערכה הבוקר (ראשון) בירושלים, זכו להדים רבים דבריו של השר לפיתוח הנגב והגליל, יצחק וסרלאוף, שטען כי ארגון הטרור הלבנוני חיזבאללה דחף אנשים המזדהים עם ערכיו לרכוש דירות בעיר. בעיריית קרית שמונה מיהרו להגיב על הדברים. ראש העירייה, אביחי שטרן, הגיב לדברים ולא נשמע מופתע: "בוודאי שגם חיזבאללה מבין את המיקום הייחודי והחשיבות האסטרטגית של קרית שמונה, והיה שמח לערער אותה מבפנים ומבחוץ".
עם זאת, שטרן בטוח שהיוזמה עליה דיבר השר וסרלאוף, אינה הצליחה לקרום עור וגידים: "ייתכן שהוא ניסה. ממה שאני מכיר, זה לא צלח. תושבי קרית שמונה מוכיחים שוב מאיזה חומר חזק הם עשויים וזו הסיבה. להפך: ההתיישבות בקריית שמונה מתחזקת, ובאופן ברור דווקא מכיוון מגזר הציונות הדתית ומשפחות שמגיעות לעיר מתוך אהבה, שליחות ואמונה, ובוחרות לבנות כאן בית".
אביחי שטרן רה"ע קריית שמונה
אביחי שטרן חזר על קריאתו לממשלת ישראל לסייע בדחיפות לעיר: "המציאות של קרית שמונה מחייבת את ממשלת ישראל לפעול עכשיו. לא בהצהרות ולא בעתיד הרחוק אלא בהחלטה ייעודית, מיידית וברורה לחיזוק קריית שמונה כלכלית, קהילתית וביטחונית, בשל משמעותה האסטרטגית לציונות ולביטחון מדינת ישראל. חיזבאללה מבין את זה וכדאי שגם ממשלת ישראל תבין את זה. אני מודה לשר וסרלאוף על העשייה והמחויבות למען קריית שמונה, אך לצד זאת אומר בצורה חד-משמעית: קריית שמונה חייבת החלטת ממשלה ייעודית עכשיו.
כל דחייה נוספת מסכנת את עתיד העיר ואסור שזה יקרה".
